上周日为廿四节气的“立夏”，它是夏季开始的第一个节气，从每年的5月5日前后太阳到达黄经45度时开始。

　　此时各地的气温差异很大，在西北刚出现“小桃山下花初见，弱柳沙头絮未飞”的淡淡春意，瞬间即迎来炎热的夏季。在江南却是多阴雨天，气温回升较慢，尽管很快进入初夏，还是那“郊行已觉侵微暑，小立桐荫换夹衣”的尚不太闷热的天气。而在我们南方，则既春来早亦夏来早，按照气象学来说持续3-5日气温在28℃-30℃之间，就可以说是进入夏季了。而在珠三角一带早在上周已有数日高达32℃了。此时的南方既炎热来得早亦相当多，其特点是闷热、潮湿，养生的汤水宜祛湿、除烦、健脾、养阴，特介绍一款——

　　薏米煲老鸭

　　薏米煲老鸭气味清润醇和，具养阴除烦、祛湿健脾的功效，且男女老少皆宜，为春夏间家庭养生、佐餐的靓汤之一。

　　［材料］薏米50克、光老鸭1只(约600克左右)、陈皮1／4个、生姜3片。

　　薏米，为叫苡薏仁，既可食用又可药用，其性凉，味甘甜。中医认为它有健脾、补肺、清热、利湿的作用，民间常用一份薏米与两份粳米熬粥(可酌加白糖或红糖调味)，味道鲜美且有补脾作用，对风湿、水肿、脚气病特有效。现代医学亦发现它对癌细胞有抑制作用，尤其适宜于肠、胃、肾、肺部癌症患者，同时由于它能抑制细胞的异常增长和繁殖，对皮肤异常增生，如粉刺、赘疣等有防治作用，有利于粗糙皮肤的健美。老鸭其性寒凉而味甘，中医认为，它是水中之禽，宜于体内有热、上火的人食用，以鸭肉入药，更是治疗许多疾病不可缺少的食疗原料之一，如盗汗、遗精、便秘、咽喉炎、妇女月经少、尿少等。鸭的育雏按季节可分为头水鸭、夏水鸭和秋水鸭，一般来说，以饲养的头水鸭为好，夏水鸭次之，秋水鸭较差。头水鸭是在清明至谷雨期间育雏，可以吃到在田里头的泥鳅、小鱼小虾等，所以特别肥美。另外，广东民间也有“嫩鸭湿毒、老鸭滋阴”之说。

　　［烹制］将薏米、陈皮洗净，稍浸泡；光老鸭去内脏、尾部、爪甲，洗净，与生姜一起放在瓦煲内，加入清水2500毫升(约10碗量)，武火煲沸后，改为文火煲约2小时，调入适量食盐便可。薏米老鸭可捞起，拌入酱油佐餐用，此量可供3-4人用。