到了1990年代除了铁质与钙质之外，似乎已无明显的营养问题，其中铁质缺乏的主要族群为女性及老年人。

　　针对女性而言，最大宗的生理消耗就是月经期间的流失量，所以在“膳食营养素参考摄取量”中建议，成年女性每日应补充15mg的铁质，当怀孕到第三期及产后哺乳期，每日尚需再增加30mg的铁质摄取量，除了补充自身基础流失量之外，更要因应孕妇血液与红血球增加、胎盘及胎儿成长与哺喂宝宝所需，可见[铁]对女性身体的重要性。但是，关于[铁]，您了解多少？

　　[铁]在身体中扮演的角色

　　人体氧气的输送与利用

　　成年人体内铁的总含量约2.4g，它最为人熟知的角色就职[红血球中血红素的主要成分之一，红血球可以携带氧气供身体组织运用，所以一旦铁质不够，就容易造成血红素生成不足，使身体含氧量下降而产生疲劳的感觉，有人还会有抵抗力下降，记忆力衰退的问题产生。

　　参与身体的能量代谢及氧化还原反应

　　铁除了影响氧气的输送与利用之外，还参与了身体的能量代谢及多种氧化还原反应，所以如果体内的铁量不足，肌肉的劳动效力就会下降，也就是会经常觉得肌肉酸痛，同时也会影响体内细胞的合成反应。

　　与胎儿的健康和智能有关

　　所以怀孕妈妈们若铁质摄取不足，出现早产、新生儿体重偏低的相关性就会增加，严重的还会影响宝宝的智力、语言与运动发展。另外研究也发现，缺铁会增加铅中毒的危险。

　　哪些因子会影响[铁]的吸收？

　　肠道健康状况与人体需求量

　　在肠道中吸收铁的部位主要是十二指肠与空肠前段(紧接于胃之后的就是十二指肠与空肠)，所以当肠子的状况不好时会减少铁的吸收。此外，人体对于铁的吸收效率会因体内的需求与摄取量而作调节，如果体内铁储存量多，那么肠道对于铁的吸收率就会下降。

　　饮食因素

　　影响铁质吸收的饮食因素主要为铁质的化学形式与铁利用率。根据化学形式的不同，铁可以分为[血铁质]与[非血铁质]两种；

　　血铁质

　　主要存在于动物性食品当中，吸收率不受其他食物影响，但会受到身体铁储存量的调节，平均吸收率约为25%，是非血铁质的3倍。当长时间高温烹调时，会使血铁质分解成非血铁质。

　　非血铁质

　　存在于各种植物性食品中，会受到其他食物成分影响其吸收速率，故其吸收率不若血铁质佳，虽然如此，我们仍然可以藉由增加摄取量与利用饮食搭配技巧，来增加铁的吸收量。

　　肉类、鱼类含丰富[血铁质]，红色越深，含铁越高。

　　蔬菜含[非血铁质]，先加以川烫并搭配富含维生素C的水果，可提升铁的吸收率。