进入秋季以后儿童医院和各医院儿科因肺炎球菌感染的小病人又开始增多。中华儿科学会呼吸学组组长、儿科专家杨永弘教授提醒家长，注意预防5岁以下小儿感染肺炎球菌性疾病。

　　杨永弘教授说，肺炎球菌性疾病是严重威胁儿童、尤其是低龄婴幼儿健康的常见疾病。家长对这类病认知度较低。肺炎球菌是肺炎的重要原因，约有50的小儿肺炎由肺炎球菌引起。一般肺炎球菌并不引起发病。

　　杨教授提醒，一旦感冒或是免疫力下降时，肺炎球菌就会趁虚而入，从呼吸道或血液侵袭器官，引起各种感染。轻微的是引起中耳炎、鼻窦炎等，严重的会引起肺炎、脑膜炎甚至威胁生命。中华预防医学会因此最近启动了儿童肺炎球菌性疾病宣传教育活动，帮助家长了解儿童肺炎球菌性疾病的危害性。

　　肺炎球菌主要通过打喷嚏或咳嗽时，从口部或鼻子发出的飞沫，或直接接触受飞沫污染的物品进行传播。所以儿童或人多的场所，如托儿所、幼儿园等，都会增加感染的机会。早期症状类似伤风感冒，如发烧、咳嗽，严重时，患者会出现气促症状，这是比较危险的。