当紧张、无聊或被某项活动吸引时，例如看电视或做作业，儿童经常咬指甲。当他们脆弱时，儿童更有可能会咬指甲。一旦指甲被咬掉或被破坏，儿童会更容易继续这项习惯，可能是因为潜意识地想尝试把指甲的粗糙边缘弄平整。

干燥皲裂的手掌也会引起更多啃咬：表皮附近的皮肤变得粗糙，促使儿童想咀嚼和农畜平滑的表面。

健康忧虑咬指甲会刺激指甲附近的表皮和皮肤，导致流血和感染。也会导致牙齿边缘的折断，尤其是门牙。

不要对这个习惯太注意，也不要告诉孩子说他的指甲很难看，因为这只会让他不自在和焦虑，而且可能会鼓励了习惯继续。不要让孩子用指甲敲开东西或挖掘泥土；当指甲折断时，这会导致指甲粗糙和倒刺，增加孩子咬指甲的冲动。

开始指甲的日常保护计划：使用润肤霜让孩子的指甲滋润并用硬化剂来硬化指甲。用磨砂板把指甲边缘磨平整。

每天涂几次手霜。如果你的孩子是女孩，你还可以尝试给他涂透明指甲油来强化指甲。

咬指甲癖是一种令人为难的、讨厌的、甚至是痉的习惯，不仅受到来自社会、同学以及家庭的歧视，而且影响儿童心身健康发育。因此，儿童咬指甲癖并不是什么小毛病，而应引起家长们的重视，及时采取综合措施，纠正儿童的行为偏离。 

一般疗法。儿童咬指甲癖是完全可以纠正的。首先，人微言轻家长应认识到这是一种病症，单纯地采取责骂或惩罚不但无益于疾病治疗，反而有害，甚至会使病情加重。其次，要积极寻找引起紧张和忧虑的因素，并及时改善儿童的生活环境，培养健康的生活习惯。此外，家长应定其给孩子修剪指甲，防治指甲感染和表皮损伤。 

心理疗法。主要采用行为限制和下面引导的方法。所谓行为限制，即当年幼儿童咬指甲时，父母应耐心地教他把手指慢慢地从嘴里移开，紧紧地抱住他的双臂，并用微笑、点头或夸奖的口吻表示赞赏。还可通过做一件有意义的事来分散孩子的注意力。而下面引导则是，对孩子可讲清道理，使孩子意识到咬指甲有一定的危害性，但只要自己能正确对待，是完全可以纠正的。同时，要让这些孩子经常参加集体活动和户外锻炼。通过锻炼身体，增强体质，可以促进孩子心身健康的发育。 

由于儿童咬指甲癖的治疗并不是一朝一夕就能见效的，矫治的过程需要较长的时间，故不但要求患儿增强信心，而且父母也要有耐心，采取父母的监督和孩子自我监督相结合的方法，巩固治疗的效果，只要能坚持治疗一段时间，就能达到戒除儿童咬指甲癖的这一行为偏离。

吮指头和咬指甲怪癖 吮指头和咬指甲是一种不良嗜好。心理学家认为，吮指头和咬指甲是儿童期一种发病率较高的行为障碍。据美国一位心理学家的调查资料表明，在612岁的儿童中，“经常”和“几乎整天”吸吮手指头的儿童发病率为12％；而咬指甲的儿童其发病率则高达44％。

另一位心理学家也证明了在14岁的儿童中，有程度不一的咬指甲行为的占55％。吮指头和咬指甲的不良嗜好超过了儿童期应该的年龄，更反映出具有这种怪癖者的心理不健康。心理学家发现，吮手指和咬指甲的不良嗜好除了可能致使手指浮肿、牙齿闭合不良和感染疾病外，而且还是“对学习和工作产生内心紧张、压力、忧虑或烦躁的症候……。这些行为本身虽然不能直接妨碍人的学习和工作，但却可能是妨碍人学习和工作的自卑感、敌对感、或个人内心的某种别的情绪状态的表现。” 大家知道，吸吮是一种原始反射，凡接触到婴儿口唇的任何物体，都会引起吸吮反射。在婴儿时期，吸吮自己的手指头很常见。到23岁后，此现象一般会逐渐减少。

但在婴儿饥饿时，吸吮自己的手指头有得到如吸吮母亲乳头般的满足；在寂寞无聊、焦虑不安、身体有疼痛或其它不舒服表现时，吸吮指头可以聊以自慰、减轻焦虑、转移注意力，因而仍可能吸吮手指。如果偶然出现这些行为或持续时间不长，不应视为病态。随着儿童年岁的增长及与外界接触的增多，一般这一不良嗜好可以在不知不觉中消除。但是，若诸如饥饿、疾病、孤独无伴、缺乏玩具等不良情境经常存在，吮手指的行为就可能形成一种癖好，以致难以革除。

至于咬指甲的病因，心理学家认为与吮手指头一样，一般发生在其情绪紧张或抑郁的时候，并往往伴有睡眠障碍、磨牙齿、吮手指头等症状。有的人咬指甲行为是孩提时代对父母咬指甲行为的模仿，一般获得了快感，逐渐形成了顽固性习惯。

一位长相颇佳的少女，养成了吮大拇指的习惯。其表面虽然较活泼，但内心却隐藏着许多忧虑。因为她的母亲不仅喜欢打扮，而且凡事吹毛求疵、唠叨不停，她既希望女儿学芭蕾、又要她学民族舞蹈，更要她练钢琴、读英文。这位少女内心里并不喜欢这些，而她母亲却非常热衷于此，不惜花费时间和金钱，为其请名师。买这买那。每次女儿学芭蕾舞时，她就走在旁边指点批评。练习时只要有一位学员的姿势显得优美，她就高声喊女儿注意模仿，搞得女儿紧张兮兮的。可见，女儿吮手指的行为就是缘于这种内心冲突和对其母亲极度不满的结果。 预防和矫治吮手指和咬指甲的关键，在于从小培养良好的习惯，避免错误的哺乳方法，以杜绝养成不良嗜好。

对于已养成此类不良习惯的儿童和成人，在矫治时应注意： 

1．弄清原因，对症下药。对儿童，如属于喂养方式不正确，应培养孩子有规律的进食习惯，做到定食定量、饥饱有节；如属于孤独、寂寞等原因，则要给孩子一些有趣味的玩具，让他们有机会与成人或其他孩子一起玩乐，培养其对环境、游戏的兴趣，以转移其注意力，逐渐纠正此类不良嗜好。对成人，应引导他们认识其行为的幼稚性，并教授正确有效的排忧解愁的方法，自觉戒除这一怪癖。 

2．正确教育，切忌粗暴。吮手指和咬指甲，在幼儿时期是很自然的，因此不应简单地禁止，否则反而会强化这一行为，使他们感到更紧张。只有主动提供多种有趣的事如做手工、做游戏等，而不应用成人的眼光来看待，自然会解除其困惑，而不致这些不良嗜好的产生。因此，对此类儿童的不良嗜好施予强行制止的行为是有害无益的，嘲笑、讥讽、恐吓、打骂更是不妥，这样做只能使孩子的情绪更加紧张不安，甚至产生自卑感、孤独感等不健康心理。 

3．厌恶疗法。在童年时期，如果儿童养成了吮手指或咬指甲的怪癖，可以采用厌恶疗法进行治疗和矫正。如在儿童手指上涂上黄连水或辣椒水，使其感受到咬指甲或吮手指的苦痛，从而中断该行为。