去年的夏天，儿童问题咨询专家赵远虹陪德国著名幼儿教育学者艾申波茜博士走访了北京数所被认为是最具代表性的幼儿园。在两天时间里，艾博士亲眼目睹了2000名中国儿童在幼儿园里的生活。赵远虹接受时讯记者采访时表示，考察结果令德国专家的失望甚至超出了她的想像。“其中一个原因是中国今天的一些幼教理论还在重复着西方昨天的错误。”赵远虹举例说，“比如传统灌输式的教育方法。西方对这一方法从产生怀疑到加以否定，已经花了20世纪整整一个世纪的时间。”
“值得深思的是，在北京一个标榜与国际接轨接得最紧密的现代寄宿幼儿园里，艾博士见到的却是最厉害的灌输教育。”赵远虹说。
“这家幼儿园的招生广告中频繁出现的字样是世界著名大学剑桥、牛津和博士帽；这家幼儿园的园长是从外国学习回来的‘海归’；家长送孩子上这样的幼儿园感觉是送到了外国……但是在教室里看到的情景，令艾博士大为惊讶。”赵远虹说，“这家幼儿园里，竟然没有一个专门为孩子们玩‘过娃娃家’而布置的角落；书架上也没有任何孩子做手工用的材料。最令人震动的是：凡孩子目光所及之处贴的只是中国汉字，连绵不断，从教室一直延续到寝室。房间里摆得满满的小床四周见不到孩子家人的照片，美丽的图片和孩子从家中带来的私人玩具……”“据说这家幼儿园4、5岁的孩子已经可以认识一千多字”，赵远虹反问道，“在这样的情景下，孩子即使不想学又有什么办法呢？”
“作为权威的幼教专家，艾博士非常反感把小学生的学习任务强加到幼儿园孩子身上的做法。艾博士强调说，人脑研究的最新成果不断证明了：儿童大脑中的神经腱只有在孩子主动用脑时才会得到锻炼，孩子只有在自觉自愿的情况下才能接受所学的内容。孩子世界观的形成不可能来自被动式的说教，对孩子采取灌输的教育方式是不可能成功的。”
赵远虹说，实际上，单纯地提前学习时间并不能加快儿童成长的速度。每一个孩子都有自己生长的时间表，不应该人为地提前或推后。已经有无数的事实证明，违背教育的自然规律是会受到惩罚的。有时一个错误的教育理论将会导致一代人甚至几代人的“营养不良”。
“仿佛是为了弥补多年来造成的教育欠账现象，在当今的中国，家庭的功能和作用被提到从未有过的高度。像是打赌一般，父母的晚年和儿女自身是否幸福的宝都统统押在了孩子身上。”赵远虹发现这句时下最流行的口号之一——不要让孩子输在起跑线上，让成千上万中国父母喘不过气来。对于这种重望的份量，德国专家起初并不十分理解。”
在北京一处婴儿早期教育基地，当艾博士听说一个9-16个月的婴幼儿上课时间竟长达45分钟时，惊得险些从座椅上跌下来。
赵远虹回忆说，艾博士在其总结报告中尤其提到了该早期教育基地课程结束时的爬行比赛孩子们被抱到起跑线上，然后在对面母亲或亲人的大声招呼声中向终点爬进。“当第一，争先进”似乎从起跑线开始已经渗入这些婴儿的头脑中。”
也许中国的父母会问，难道当第一争先进有什么错吗？