妈妈们或是高兴地告诉我，她的孩子特别可爱，经常抱着自己的小脚吮吸脚趾；或是担忧地对我说，她的孩子做错了事，她刚说了两句，孩子就哭，该怎么教导孩子。妈妈们遇到的这些情况，实际上是儿童心理中的自我意识部分。

　　所谓自我意识，是人对自己以及自己与客观世界关系的一种意识，由知、情、意三方面统一构成。“知”即自我认识，包括自我感觉、自我理解、自我概念等；“情”指自我的情绪体验，包括自我感受、自尊、自爱等；“意”指自我控制和调节，包括自我控制和自我掌握等。发展心理学家认为，儿童在出生时是没有自我意识的。

　　精神分析学家玛格利特·玛勒把新生儿比作“蛋壳中的小鸡”，他们不能把自己同外界环境区分开来，还不具备本体性，所以会经常发生把自己的小手或小脚当玩具来玩耍的情况。自我意识不是与生俱来的，而是在后天的生活中，在个体与客观环境尤其是与社会环境的相互作用中逐渐形成的。它的发展直接关系到儿童健康个性的形成。

　　那么，儿童什么时候开始把自己与别的人、客体和周围的事件区分开来？什么时候开始感觉到自己是独立存在并形成对自己的形象的？家长应采取怎样的措施来促进孩子自我意识的发生发展呢？为了研究这一问题，我在总结国内外研究成果的基础上，运用追踪法对一名婴儿进行了观察。

　　具体方法是，深入婴儿家庭，采用摄像技术加纸笔追记的方法进行记录，每周三次，每次2个小时，从5个月大至今。5个月以前的情况采用对家长进行访谈的方法进行资料搜集，将整理之后的结果交给家长查看，并由家长签字保证内容的准确。通过追踪研究，了解到一些婴儿自我意识发生的情况。

　　一、婴儿自我意识的发生

　　自我意识是知、情、意三方面的统一，婴儿自我意识的发生同样表现为三方面交错进行。

　　0~3个月。在出生的最初几个月，婴儿的身体和神经系统迅速发展着，他们大部分时间在睡觉，在短暂的觉醒时间里，他们身体的各个部分都在活动，在活动中发展了动作。

　　他们通过一些令他们愉快的动作(主要集中于自己的身体，如嘬手指、转头、挥动手臂、踢腿等)来了解和接触这个新的世界。在观察中发现，婴儿出生后不久就经常看挂在墙上的母亲照片及悬在灯下的红色中国结；不到2个月，就出现吃手的动作；2个半月左右时，看墙上贴着的婴儿画报会笑并对着它发出“啊，啊”的声音。

　　4~9个月。婴儿的动作开始转向外部环境，他们开始喜欢摇摇棒、捏发声的玩具；但这时婴儿还把自己的身体当作与其他任何东西一样的玩具来玩耍，他们嘬手指，用自己的小手搬弄小脚，同时伴随着呀呀声，啃吮小脚。

　　在观察中我做了一个小的实验，把刚刚拍的婴儿和父母的照片摆在她附近，她向前爬着去够，先把装有自己照片的相框拿在手里看了看，往嘴里送，咬了咬，接着就用另一支手去够父母的相片，把两个同时抱在怀里。这时，孩子仅仅是把照片当作游戏伙伴。对镜子的反映与照片一样，他们显示出对镜像的兴趣，注视它、接近它、微笑并咿呀作语，但对自己的镜像和其他婴儿的镜象反应没有区别。

　　另外，从8，9个月开始，婴儿如果不小心把手里的玩具掉到地上，当成人捡起来时，他们就会有意把玩具反复扔到地上。在反复的过程中，他们逐渐区分自己的动作和动作的对象(玩具)间的关系。这段时期，婴儿已经出现愤怒的情绪表达，这一情绪能在婴儿的意识情绪里增加对自我的感受和体验。而成人对婴儿的愤怒态度所产生的反应使婴儿在自我感觉中增加了一种新的成分，即自己可以成为使某种事物或情境发生变化的原因，这对自我意识的发生起着重要的作用。